En Spa, Ollie Bearman y Esteban Ocon se clasificaron en P16 y P18 respectivamente antes de ganar dos puestos en la parrilla por penalizaciones de otros. Lo único que necesitaban era una buena salida y una carrera limpia, pero el contacto en la primera vuelta entre ambos hizo que ambos entraran en boxes debido a pinchazos.

Aunque el coche de seguridad temprano por el incidente de George Russell mitigó algo eso, sus carreras seguían comprometidas. Tras completar la mayor parte de las vueltas con dos juegos de neumáticos duros, terminaron en P14 y P17, mientras Haas sumaba su cuarta carrera consecutiva sin puntos.

Está claro que no es donde el equipo quiere estar. La falta de carga aerodinámica trasera es la principal debilidad del VF-26, mientras que los problemas de despliegue durante el fin de semana agravaron los problemas en Spa.

Sin embargo, hubo aspectos positivos que sacar del fin de semana. Aunque aún no lograba la mejora necesaria en rendimiento, un nuevo alerón delantero mejoró el manejo, y Bearman informó que le dio más confianza.

Es una buena plataforma para encontrar ese tiempo de vuelta perdido con futuras mejoras.

"Teníamos un ritmo decente", dijo el británico tras la carrera. "Estábamos un paso adelante respecto al Williams, lo cual no era realmente el caso en el ritmo de carrera de Silverstone, y parece que hemos recortado un poco la distancia con Audi. Tuve un ritmo más o menos similar al de Nico [Hulkenberg] durante la mayor parte del último tramo allí.

"Así que demuestra que estamos en un mejor lugar, y lo positivo es que el coche se siente mucho mejor de conducir. Puedo apoyarme más en ella, puedo llevarla al límite y cometer menos errores, porque es mucho más constante, y eso está bien.

"Pero aún necesitamos encontrar más rendimiento. Lo bueno es que las características se han corregido, y ahora solo necesitamos más carga aerodinámica."

Durante gran parte de la temporada, Ocon se ha visto lastrado por problemas con su coche que parecen deberse a una inconsistencia en las piezas. La frustración del francés continuó en Spa.

"Silverstone y Japón fueron los dos lugares donde tuvimos un rendimiento normal de los coches", señaló tras la carrera. "Estamos buscando con los ingenieros, y ha sido muy, muy difícil. Necesitamos entender todo lo posible, y hasta ahora es bastante difícil tenerlo todo bajo control. Tenemos un déficit enorme; Es como si no pudiéramos hacer nada.

"Cuanto más pasas el fin de semana, cuando empiezas a ver los problemas, se vuelve decepcionante. Pero confío en que el equipo los arreglará. En algún momento, pondremos la mano en los temas. En este momento, nos están matando, definitivamente".

El director de equipo, Ayao Komatsu, reconoce que ha habido problemas inherentes en el VF-26 desde el inicio de la temporada y que tardaron demasiado en identificarlos.

Sin embargo, insiste en que las actualizaciones recientes han cumplido con lo que se pretende, aunque eso no se refleje en las posiciones en la parrilla.

"Hemos traído piezas nuevas a Montreal", dijo Komatsu en Spa. "Han cumplido principalmente en las áreas que esperábamos. Los problemas que tenemos, cuando hablamos de entregas insuficientes, no están relacionados con el paquete mejorado. Es de la primera carrera, pruebas en Baréin. Así que eso no ha cambiado.

"Creo que las mejoras han ofrecido el rendimiento, pero el problema es otra cosa, las características. La carga aerodinámica en sí se entrega. ¿Pero es una carga aerodinámica utilizable o no?

"No realmente, dependiendo del circuito. Por ejemplo, si miras las dos primeras carreras en las que actuamos, Melbourne y Shanghái, eso jugó con los puntos fuertes de nuestro coche y luego enmascaró la debilidad de nuestro coche.

"Luego vas a sitios como Miami, y empezó a mostrar la debilidad. Y luego en las carreras más recientes, nuestra comprensión es mucho mejor. No diría que las mejoras no cumplieron. Es simplemente las características fundamentales de manejo que teníamos en este coche, que no se notaron en la primera y segunda carrera, pero empezaron a hacerse evidentes en la quinta carrera.

Añadió: "Nos gustaría mejorar el equipo para que las cosas que encontremos en la quinta carrera en el futuro nos gustaría descubrirlas en la primera carrera o en las pruebas de pretemporada. Pero ese es el proceso para mejorar el equipo."

Eso es más un proyecto a largo plazo. Mientras tanto, el siguiente es Budapest, donde Bearman espera que la baja velocidad favorezca a Haas.

"Tenemos una limitación de carga aerodinámica, pero también estuvimos bastante limitados en las rectas este fin de semana", comentó Bearman en Spa. "Así que espero que Hungría pueda aportar un poco más de rendimiento, y yo tengo más ganas de que llegue el momento, dado que hoy estaba confiado con el coche ahí fuera. Así que veamos qué nos trae la semana que viene."

Bearman tendrá un poco menos de tiempo en pista de lo habitual en Hungría, ya que entregará su coche al suplente de Haas, Ryo Hirakawa, para la sesión de entrenamientos iniciales.